上海灘租借一處民房失火，醫(yī)科大學(xué)女教授于勝男發(fā)現(xiàn)一具女尸十分可疑，于是連忙叫來巡捕房探長(zhǎng)鐘朗及其搭檔韓非經(jīng)過初步驗(yàn)尸和現(xiàn)場(chǎng)勘查，勝男、鐘朗斷定死者在火災(zāi)前即被人謀殺。經(jīng)過進(jìn)一步調(diào)查，死者的女兒在火災(zāi)發(fā)生時(shí)宣告失蹤，種種跡象表明謀殺案背后還套著一個(gè)幼童綁架案。鐘朗等人找到死者的妹妹，而對(duì)方將一切指控和嫌疑都指向了始終未曾露面的姐夫徐勝道身上。鐘朗三人來到徐的住宅，結(jié)果遭到數(shù)名惡徒的襲擊，誰知對(duì)方竟是南京軍委會(huì)特派員。原來徐勝道是某軍工廠步槍設(shè)計(jì)師，他設(shè)計(jì)的步槍存在炸膛這一嚴(yán)重的質(zhì)量問題，導(dǎo)致前線的戰(zhàn)士們蒙受無謂的傷亡。國(guó)民政府派人調(diào)查此事，而徐本人則在數(shù)月前宣告失蹤。撲朔迷離的案中案，錯(cuò)綜復(fù)雜的線索，一切指向幕后的層層黑幕……